支払停止：定義と BODACC の公告 : 法定公告

企業が支払期日が到来した債務を履行できなくなる状況であり、倒産手続の出発点となる。

定義

支払不能とは、企業が保有する資産をもってしても、支払期日が到来した債務を履行できなくなった状態をいう。これは単発の遅延でも、一時的な資金繰りの困難でもなく、利用可能な手段をもってしても支払うべきものを支払えないという不可能な状態である。

この状態は、倒産手続において中心的な役割を果たす。これは、更生手続または清算手続の開始を条件づけるものであり、この状態が存在しない場合には、まだこの状態に至っていない企業を対象とする別の手段、すなわち保全手続へと導かれる。

経営者は、支払不能の状態が生じてから45日以内に、管轄裁判所に申し立てを行い、これを届け出なければならない。この期間は、当該状態が確定した時点から起算される一般法上の期間である。届出が遅れた場合、経営者は個人的な結果、特に責任の補填請求や経営禁止処分を受けるおそれがある。

裁判所は、開始決定において支払不能の日付を確定する。この日付は、法令に定められた限界の範囲内で過去に遡って繰り上げることができ、これにより、一定の行為が否認され得る嫌疑期間が拡大される。

手続の開始により、会社は裁判所が指定した機関の管理下に置かれる。経営者はその職務の一部を保持するが、その行為は枠組みによって規制される。支払停止が遅れて申告された場合、または経営に過失が認められた場合には、その責任を問われることがある。

開始決定の時点から、個別の訴追は停止される。債権者は指定された管財人に対して債権を届け出て、管財人が債権の状態を調書にまとめる。所定の期間内に届け出なかった債権者は支払を受けられないため、彼らにとって公告を読むことは不可欠となる。

従業員は、一定の条件の下で賃金の保証制度の適用を受ける。顧客や仕入先は、BODACCへの公告によって状況を知り、自らの契約上の義務を調整する。すでに納品済みの役務について支払が受けられないことを、取引先がこの公告によって知ることは少なくない。

支払停止とは支払いが不可能な状態であり、一時的な資金繰りの逼迫とは異なります。支払期限の交渉を行い、その期限を守っている企業は、たとえ資金繰りが厳しくても支払停止状態にはありません。

経営者は個人的な制裁を受けるおそれがあり、特に経営禁止や負債への拠出義務が課されることがあります。また、債権者や検察官から裁判所に申立てがなされることもあります。遅延は記録され、手続の中で検討されます。

BODACCは手続開始の決定を公表し、支払停止日を変更する決定も公表します。これらの公表によって、状況が公になり、第三者に対抗できるものとなります。